財政司司長陳茂波先生已於2023年2月22日發表2023-24年度《財政預算案》。林哲玄議員在征集業界意見後，就財政預算案的開支部分向政府當局提出書面問題。現將關於牙科服務的問題及政府回應摘錄如下。
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市民對牙科服務需求甚殷，雖然隨著香港與內地恢復正常通關，很多市民選擇北上求診，但是照顧市民口腔健康畢竟是本港的責任。就此，政府可否告知本會，會否在公立醫療系統向普羅大眾提供牙科門診服務？如有，詳情為何？如否，原因為何？
答覆：
政府現時的牙科護理政策旨在透過宣傳和教育，提高公眾對口腔衞生及健康的關注，並鼓勵市民養成良好的口腔衞生習慣。在現行政策下，政府主要進行宣傳、教育和推廣口腔健康的工作，特別着重培育兒童從小養成良好的口腔衞生習慣，包括為兒童提供學童牙科保健服務。一般而言，只要保持良好的口腔衞生習慣，便可大大減低因蛀牙及牙周病而需要接受牙科治療或手術的機會。
除了學童牙科保健服務外，政府現時提供或資助有限度的牙科服務，主要在於為公眾提供緊急情況的治療，以及推行措施照顧一些在牙科護理方面有特別需要的人士，尤其是有經濟困難的長者，或較難獲取一般牙科服務的人士。我們向在牙科護理方面有特別需要人士提供的服務，涵蓋為智障人士提供的特殊口腔護理服務(包括「護齒同行」計劃)，以及在「長者牙科外展服務計劃」和由關愛基金撥款的「長者牙科服務資助」下為長者提供的牙科護理支援。長者也可以使用醫療券接受私營界別提供的牙科服務，而有經濟困難的人士則可以在綜合社會保障援助計劃下獲得牙科治療費用津貼。這些給予特定群組的服務並非在政府牙科診所提供。
目前，一般的牙科護理服務主要由私營界別和非政府機構提供。政府為公眾所提供的有限度牙科服務只限於緊急牙科治療。衞生署經轄下其中11間政府牙科診所，每周劃出特定時段，為市民提供免費緊急牙科治療(俗稱「牙科街症」)，而政府牙科診所並非為公眾提供全面的牙科服務。牙科街症的服務包括治理急性牙患、處方藥物止痛、治理口腔膿腫和脫牙。牙醫也會按個別病人的需要，向他們提供專業意見。衞生署利用牙科診所部分服務量提供緊急服務的做法，與政府現時的牙科護理政策一致。為全民提供全面的資助牙科護理服務，既非運用醫療資源的最佳做法，財政上亦非可持續。
政府在2022年12月成立口腔健康及牙科護理工作小組(工作小組)，就口腔健康及牙科護理的長遠策略，以及加強政府提供或資助的服務的範疇和模式等事宜，向政府提供意見。工作小組由非官方成員和當然成員組成，任期兩年，直至2024年年底為止。
工作小組在2023年2月舉行首次會議，討論未來的工作及重點跟進事項。工作小組認為應以提升市民口腔健康整體水平為目標，檢視現有口腔健康措施及牙科護理服務範圍及成效，為口腔健康及牙科護理長遠策略發展提供意見，並歸納出以下綱領作為討論提升口腔健康措施及牙科護理服務的基礎：
(a) 以預防牙患、提升全民口腔健康為前提，配合基層醫療健康藍圖，釐定適合不同年齡組別的基層牙科服務範疇；
(b) 界定不同的弱勢社群、有特殊需要及較高風險群組，檢視現有需要及服務覆蓋，以提供更具針對性的牙科護理服務；
(c) 檢視各類牙科專業人員人力資源及相關培訓安排，以配合整體口腔健康及牙科護理策略發展需要；以及
(d) 檢視牙科服務的配套安排，包括提供公營或資助服務的模式及財務安排，以及使用電子健康紀錄，以確保服務成效。
政府會因應上述綱領，安排整體檢視工作計劃及討論日程，務求於工作小組任期內分階段提出具體建議。